Leestijd: ± 8 minuten · Laatst bijgewerkt: juli 2026

Een kWh (kilowattuur) is de eenheid waarin uw stroomverbruik wordt gemeten: één kWh is de hoeveelheid energie die een apparaat van 1000 watt (1 kilowatt) in precies één uur verbruikt. Het is het getal waarop uw energieleverancier afrekent, en het staat op uw jaarafrekening, op uw meter en in het overzicht van uw zonnepanelen.

Juist rond dat woord ontstaat veel verwarring, en die verwarring pakken we in dit artikel bij de kern aan: kWh is niet hetzelfde als kW. De kilowatt (kW) zegt hoe hárd een apparaat op dit moment stroom trekt, de kilowattuur (kWh) zegt hoevéél het uiteindelijk verbruikt, en dus wat het u kost. In dit artikel leest u wat een kWh precies is, waarom kW en kWh iets heel anders betekenen, wat één kWh in 2026 kost, hoeveel kWh uw apparaten en uw huishouden gebruiken, waar u de kWh afleest en hoe u er zelf op kunt besparen.

Wat is een kWh?

Een kWh, voluit een kilowattuur, is de hoeveelheid energie die een apparaat van 1000 watt in één uur verbruikt. Laat een verwarming van 1000 watt een uur draaien en u heeft precies 1 kWh gebruikt. Diezelfde verwarming twee uur laten branden kost 2 kWh, en een apparaat van 500 watt heeft twee uur nodig om aan diezelfde ene kWh te komen.

De rekensom erachter is simpel: verbruik is vermogen maal tijd. Omdat 1 watt gelijkstaat aan 1 joule per seconde, is één kWh gelijk aan 1000 watt maal 3600 seconden, oftewel 3.600.000 joule (3,6 megajoule). Dat is een enorm getal, en juist daarom rekent uw leverancier niet in losse joules maar in de veel handzamere kilowattuur.

Onthoud vooral dit: een kWh is een hoeveelheid, geen snelheid. Hij zegt hoeveel energie er in totaal verbruikt is, niet hoe snel dat ging. Dat verschil klinkt klein, maar het is precies waar bijna iedereen de mist in gaat. Dus pakken we het meteen bij de volgende kop.

kW en kWh: het verschil tussen vermogen en verbruik

Het verschil in één zin: kW meet vermogen (hoe hard een apparaat op dit moment stroom trekt), kWh meet verbruik (hoeveel energie er in totaal doorheen ging). De kW is een tempo, de kWh is een hoeveelheid. Ze horen bij elkaar, maar ze betekenen niet hetzelfde.

Een vergelijking met de auto maakt het invoelbaar. De kW is als uw snelheid: hoe hard u op dit moment rijdt. De kWh is als het aantal kilometers dat u aan het eind van de rit heeft afgelegd. Hard rijden (veel kW) zegt op zichzelf niets over hoe ver u komt, want dat hangt ook af van hoe lang u doorrijdt. Zo is het met stroom ook: een apparaat met een hoog vermogen dat maar even aan staat, kan minder kWh verbruiken dan een zuinig apparaat dat de hele dag aan blijft.

Hier gaat het in de praktijk vaak mis. Op een waterkoker staat bijvoorbeeld "2000 W", en dan denkt men dat dit het verbruik is. Dat klopt niet: 2000 watt is het vermogen, het tempo waarmee het apparaat energie opneemt. Wat het u werkelijk kost, hangt af van hoe lang hij aan staat. Een waterkoker van 2000 watt die drie minuten kookt, verbruikt maar 0,1 kWh, terwijl een verwarming van 500 watt die de hele avond van vijf uur aan staat, op 2,5 kWh uitkomt, dus vijfentwintig keer zoveel.

Verwar de eenheden dus niet, want ze worden online veel door elkaar gebruikt. Hieronder zetten we de meest verwarde eenheden rond de kWh op een rij.

Wat kost 1 kWh?

Eén kWh kost in 2026 grofweg € 0,25 tot € 0,30, inclusief energiebelasting en btw. Dat is een richtprijs: uw eigen tarief hangt af van uw energieleverancier, uw contractvorm (vast, variabel of dynamisch) en het moment, dus kijk voor uw exacte prijs altijd op uw contract of uw jaarafrekening.

Die prijs is opgebouwd uit een paar vaste onderdelen. De kale stroomprijs plus de marge van uw leverancier is het deel dat de leverancier zelf bepaalt. Daar bovenop komt de energiebelasting, een vast bedrag per kWh dat naar de overheid gaat. En over dat hele bedrag betaalt u ten slotte 21 procent btw. Samen vormen die posten de prijs per kWh die u uiteindelijk ziet.

Twee misverstanden zijn hier het opruimen waard. Ten eerste denken veel mensen dat de netbeheerkosten in de kWh-prijs verstopt zitten. Dat klopt niet: netbeheer betaalt u als een vast bedrag per jaar (vastrecht), los van hoeveel kWh u verbruikt. Ten tweede staat op oudere uitleg nog vaak de ODE (Opslag Duurzame Energie) als aparte post; die is sinds 2023 opgegaan in de energiebelasting en is dus geen losse regel meer op uw rekening. Wilt u weten wat een klus of aanpassing aan uw installatie bij ons kost, dan vindt u onze vaste tarieven op de website.

Hoeveel kWh verbruikt een apparaat?

Het verbruik van een apparaat berekent u zelf met een eenvoudige formule: kWh is gelijk aan watt maal uren, gedeeld door 1000. U pakt dus het vermogen in watt (dat staat op het typeplaatje of het energielabel), vermenigvuldigt dat met het aantal uren dat het apparaat aan staat, en deelt door duizend. Zo vertaalt u elk apparaat naar kilowatturen, en met de prijs per kWh meteen naar euro's.

Een paar veelvoorkomende apparaten als richtwaarde, zodat u een gevoel krijgt voor de verhoudingen:

Deze getallen zijn richtwaarden; uw eigen apparaat kan afwijken. Let vooral op één ding, want daar zit de grootste misvatting: een hoog wattage betekent niet automatisch een hoge rekening. Het draait om vermogen maal tijd. Een koelkast van maar 100 watt die het hele jaar aan staat, verbruikt uiteindelijk meer kWh dan een föhn van 2000 watt die u een paar minuten per dag gebruikt. Let bij het narekenen wel op: een koelkast schakelt zichzelf steeds aan en uit, en het verwarmingselement van een wasmachine draait ook maar een deel van de wasbeurt. Bij dat soort apparaten ligt het echte verbruik daarom lager dan vermogen maal de totale tijd; bij een apparaat dat wél constant op vol vermogen draait, klopt de formule precies.

Zware verbruikers als een laadpaal, kookplaat of warmtepomp trekken zoveel vermogen dat ze meestal een eigen groep met een eigen installatieautomaat in de meterkast krijgen. Wilt u voor uw eigen apparaten precies zien wat ze aan kWh en aan geld kosten, gebruik dan de rekenhulp hieronder.

Hoeveel kWh verbruikt een huishouden per jaar?

Een gemiddeld Nederlands huishouden verbruikt grofweg 2.500 tot 3.000 kWh stroom per jaar, maar de spreiding is groot. Het hangt sterk af van hoeveel mensen er wonen, het type woning en welke apparaten u gebruikt. Als richtlijn:

Deze getallen zijn een houvast, geen norm; uw eigen verbruik kan er flink boven of onder zitten. Bepaalde apparaten tikken hard aan. Elektrisch verwarmen bijvoorbeeld kost veel kWh, want een elektrische kachel of infraroodpaneel zet vrijwel alle stroom om in warmte: 1 kWh stroom levert ongeveer 1 kWh warmte. Ook een warmtepomp, een elektrische auto of een airco kan uw jaarverbruik in één klap honderden tot duizenden kWh omhoog duwen.

Ziet u dat uw huishouden veel meer kWh verbruikt dan u zou verwachten, dan is dat het onderzoeken waard. Soms zit er een sluipverbruiker in huis (een apparaat dat onopgemerkt dag en nacht stroom trekt), en soms wijst een onverklaarbaar hoog verbruik op een storing in de installatie. In beide gevallen loont het om de oorzaak op te sporen voordat de rekening verder oploopt.

Waar leest u de kWh af?

U leest de kWh af op uw elektriciteitsmeter, tegenwoordig meestal een slimme meter. De meterstand laat het opgetelde aantal kilowatturen zien dat u sinds de plaatsing heeft verbruikt. Het verschil tussen twee standen is uw verbruik over die periode: staat de meter vandaag op 12.500 kWh en een jaar geleden op 9.800 kWh, dan heeft u dat jaar 2.700 kWh gebruikt.

Een slimme meter geeft die standen automatisch door aan uw netbeheerder en leverancier, en houdt vaak apart bij hoeveel u verbruikt en (met zonnepanelen) hoeveel u teruglevert. Een oudere meter met draaischijf of telwerk leest u zelf af en geeft u handmatig door. In beide gevallen is het handig om af en toe zelf te kijken, zodat een plotselinge stijging u niet pas op de jaarafrekening opvalt.

De meter zit in uw meterkast, vlak vóór de groepenkast die de stroom over de groepen in huis verdeelt. Aan de meter zelf komt u niet: die is eigendom van de netbeheerder en vaak verzegeld. Is uw meterkast verouderd of aan vervanging toe, bijvoorbeeld bij een verbouwing of een zwaardere aansluiting, kijk dan bij meterkast vervangen wat daarbij komt kijken.

kWh besparen en terugleveren met zonnepanelen

U bespaart kWh door apparaten korter of zuiniger te gebruiken, en met zonnepanelen wekt u zelfs uw eigen kWh op. Besparen begint bij de grootste verbruikers: verwarming, warm water, de wasdroger en oude, energieslurpende apparaten. Elke kWh die u niet gebruikt, hoeft u ook niet te betalen, en bij de huidige tarieven telt dat snel op.

Zonnepanelen draaien de rekening deels om. Overdag wekken ze kWh op die u meteen gebruikt, en wat u niet direct verbruikt, levert u terug aan het net. Uw meter registreert die teruggeleverde kWh apart. Op dit moment mag u de teruggeleverde kWh nog wegstrepen tegen de kWh die u afneemt, wat salderen heet.

Die salderingsregeling wordt de komende jaren afgebouwd, dus de precieze voordelen veranderen; controleer de actuele stand bij uw energieleverancier voordat u erop rekent. Wat blijft, is de kern: hoe minder kWh u van het net afneemt en hoe meer u zelf opwekt en direct gebruikt, hoe lager uw rekening. En daarvoor helpt het altijd om eerst te weten wát u verbruikt, in gewone kilowatturen.

Veelgestelde vragen